Ideas
sobre Diseño (I)
El diseño gráfico y sus
relaciones con el arte y la técnica es el objeto de esta
serie de reflexiones. Interesan aquí los conceptos y los
hechos fundamentales, que a menudo son olvidados en la práctica
e incluso en la enseñanza. Cuestiones que serán tratadas aquí
en forma de textos breves.
1
El objeto (artesanal o industrial) es signo de sí mismo. Se
presenta directamente y se significa sin ninguna intermediación.
El interfaz persona-objeto es directo. Una cafetera, un teléfono
o un coche se autopresentan a nuestros ojos y significan
directamente su utilidad.
2
La imagen y el texto (el mensaje gráfico) siempre son
signos de otras cosas ausentes; cosas que, al mismo tiempo,
son de diferente naturaleza. El folleto de instrucciones de la
cafetera o del coche no son esos objetos, sino mensajes que se
refieren a ellos. El anuncio del teléfono celular es un
mensaje que se refiere a él.
He aquí, sintéticamente, la diferencia esencial entre diseño
industrial y diseño gráfico.
3
El grafismo nació con la imprenta gutenberguiana (la
tipografía o el arte de escribir con “tipos”), es decir
con el diseño tipográfico y la mise en page o
compaginación. En su origen, el grafismo está ligado a la página
impresa, a la cultura libresca y, por tanto, a una expresión
profundamente abstracta y simbólica, y por eso mismo,
cultural: la alfabetización, el escrito, el texto, la lectura
y la legibilidad e inteligibilidad del texto.
4
La imagen se origina en las Belle Arti del
Renacimiento italiano, arte de representación de formas pictóricas
y escultóricas que imitan la realidad. Los grabadores de la
época, que eran artistas, se lanzaron a las artes del libro
(Dürero y muchos otros menos célebres). Inventaron con ello
el libro ilustrado y una forma más elaborada del diseño de
la página impresa, que ya no sería solamente textual o
tipográfica, sino que combinaría imágenes y textos.
5
La imagen es representación. Hace presentes cosas
ausentes. El texto es relato, discurso que hace imaginables
cosas ausentes. La colaboración de la imagen y el texto es el
principio del sistema gráfico.
6
La imagen es un mensaje espacial. Es una Gestalt
(forma) y todos sus elementos están presentes y se captan de
una vez. En este sentido, la imagen fija es un mensaje instantáneo
y el ojo es libre de viajar por él a placer.
7
El texto es un mensaje temporal. Es una secuencia que
hay que recorrer con la lectura y reconstruir mentalmente su
contenido. La comprensión del mensaje textual depende de un código
(alfabético, gramatical). La lectura es una gimnasia de la
visión, un ejercicio óptico artificial impuesto por la tiranía
de la línea tipográfica.
8
Si la lectura es la traducción de signos de un código
convencional en conceptos y sonidos del habla, la percepción
icónica es el simple reconocimiento de las formas.
9
El soporte físico del diseño gráfico en sus inicios es un
espacio plano, bidimensional y neutro: la hoja de papel.
En el grafismo, el soporte papel nunca ha disimulado su
naturaleza como soporte material y como espacio gráfico.
El espacio gráfico establece la relación de un principio
fundamental de la Gestaltheorie: la noción de Forma
(el signo tipográfico y la imagen) en contraste con su Fondo
(el papel).
10
La idea de espacio gráfico es radicalmente diferente
de la idea de espacio pictórico renacentista, pues éste es
el espacio de la representación icónica. La tela debía
disimular que ella es el “fondo” de la obra. Debía
disimular su planitud, pues la escena pintada tendría que
aparecer como vista a través de una ventana, a la cual la
perspectiva aportaría la ilusión de las distancias y el
claroscuro la ilusión de la luz y el volumen.
11
Transmitir mensajes es comunicar información. Esta aptitud
intrínseca del diseño gráfico revela su condición como diseño
de comunicación. Y al mismo tiempo revela su naturaleza
específica en su misma capacidad de transmitir información
y conocimiento.
Joan Costa
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