EORAPTOR LUNENSIS "Ladrón de la Luna"
Quién es?:
Es uno de los dinosaurios más antiguos que se conocen, destacable por su importancia evolutiva más que por sus dimensiones, bastante modestas. Fue descubierto en Ischigualasto, provincia de San Juan, por el geólogo Roberto Martínez, del Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de San Juan, miembro de una expedición organizada conjuntamente con la Universidad de Chicago.
El nombre de este dinosaurio significa "ladrón del amanecer procedente del Valle de la Luna", donde la palabra "amanecer" hace referencia al comienzo de la historia de los dinosaurios y Valle de la Luna es el nombre con que se conoce a Ischigualasto. Fue descripto en 1993 por los Drs. Paul Sereno, Catherine Foster y Raymond Rogers (de dicha Universidad estadounidense) y el Lic. Alfredo Monetta (del mencionado museo sanjuanino).
Eoraptor lunensis medía 1 metro de longitud y sus extremidades anteriores eran menos de la mitad de largas que las posteriores. El cráneo y el resto del esqueleto poseían ciertas características que sugieren que se trataba de un dinosaurio muy primitivo. En la mima sucesión sedimentaria en la que se halló a Eoraptor lunensis también se descubrieron los restos de otros dos dimosaurios: Herrerasaurus ischigualastensis y Pisanosaurus mertii. Junto con Staurikosaurus pricei, de Brasil, constituyen uno de los dinosaurios más antiguos conocidos. Estos dinosaurios vivieron durante el Triástico tardío, época en que en el planeta existía sólo un contingente, al que se conoce como Pangea.
El Eoraptor Lunensis, pequeño dinosaurio, o pariente muy cercano a los dinosaurios, que se conoce por un esqueleto con cráneo, que mide un metro de largo y 0,45 de alto, fue descubierto en 1991 por una comisión paleontológica de la Universidad de Chicago y del Museo de Ciencias Naturales de San Juan, UNSJ. El Dr. P. Sereno publicó y otros publicaron este hallazgo en Nature, en 1993.
Sus afilados dientes, su postura bípeda, sus manos con tres dedos y sus pies con tres importantes garras curvadas sugieren que podría ser un antecesor de los terópodos, es decir, un tipo de dinosaurio carnívoro.
Se lo considera el dinosaurio más primitivo y completo de la sección inferior del Triásico Superior de Argentina -y entre los más antiguos del mundo-, además posee información anatómica muy valiosa para comprender las primeras etapas evolutivas de los dinosaurios. De ser considerado un dinosaurio, el Eoraptor sería un miembro de los ornitisquios (dinosaurios con la cadera semejante a la de las aves) o bien un saurisquio (dinosaurios con la cadera semejante a la de los reptiles), como por ejemplo, un terópodo. Si los futuros estudios demostraran que no es el ancestro común de estos grupos, entonces no se trataría de un verdadero dinosaurio, sino de un pariente muy cercano de éstos.
El material original, holotipo, se encuentra en el Museo de Ciencias Naturales, UNSJ, de la ciudad de San Juan.
Antigüedad: Eoraptor, del cual se conoce solamente este ejemplar, tiene aproximadamente 225 millones de años, correspondiendo a la sección inferior del Triásico Superior.
|
Fuente: Internet
